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      金融危机吹冷了全球经济和就业市场,却给中国的留学市场带来了不少利好。人民币持续升值,中国学生留学费用相对锐减,同时各国加大教育推广力度,利好政策频出。因此对于留学市场来说,金融海啸反而成为了一支强心针,不少学生和家长选择低谷入市,使得留学市场再度涌现新一轮热潮。

      不过业内专家认为,全球金融海啸不能单纯的等同于留学市场机遇,其对留学市场的影响还未完全体现,而且在全球经济低迷的大环境下,留学市场也不可能独善其身。同时,这场危机会持续多久,如何演变都很难作出准确预测,建议家长们更需要把留学当作投资来看,算好这笔账。

      留学费用大降两三成

      自从金融危机发生以来,世界各主要货币相对人民币汇率持续下跌,美元在今年年中实现了“破7”后基本保持在1:6.8左右,而其他国家货币汇率的跌幅都在两到三成左右。从最近的一段时间的汇率变化可以看到,人民币对加币从去年同期的1:7.0降至1:5.3左右,对英镑从1:15降至1:10.5左右, 而对澳币更是从1:6.5跌至1:4.2左右,跌幅高达35%。

      “外币对人民币汇率的急速下跌,对于留学生来说最直接的好处便是留学费用相对降低了很多。”艾迪留学副总经理叶汝坚算了这样一笔账:一个去澳洲读本科的学生,每年的学费加上生活费平均需要2.6万澳币。如果按一年前的汇率 (1:6.5)来算,4年共需花费67-68万元。而按照现在的汇率(1:4.2)来算,这笔费用就降低至43-44万元,省了20余万元。

      教育展上一位英国留学生告诉记者,她刚到英国时要将近15元的人民币才能换到一英镑,而现在10.5元左右的人民币就可以。同时,受经济危机的影响,英国的很多商家都开始大减价,很多商品都以7折以下的价格出售。她幽默地说:“这让原本拮据的留学生活突然变得宽松起来,整个英国留学简直就是打了6折!”

      高奖金低门槛揽生源

      除了汇率变化带来的利好,经济实力减弱的各海外院校为了增加财政收入也纷纷推出吸纳海外留学生的利好政策,加大在华招生力度。

      启德教育美国部总监张索娃告诉记者,可以明显看到今年前来中国推广的美国院校数量更多了,其中不乏一些以前鲜来中国招生的知名大学,例如普渡大学。同时,有不少美国院校在新招生年度还为国际学生制定了更加灵活的入学标准,搭配语言课程和条件录取,使得中国学生进入学校的门槛更低。

      虽然业内专家预测,受金融危机影响有些院校的奖学金面临缩水,但是记者在教育展现场看到,还是有很多院校提高了对国际学生的奖学金数量。例如,以航空科学出名的佛罗里达理工学院,就在降低国内学生奖学金的同时,提高了国际学生的奖学金数量,并且放宽了语言门槛。

      英国驻广州总领事馆文化教育处副主任袁哲也告诉记者,参展的各英国学校都携带了丰厚的奖学金来招揽优质生源,不会因为“金融海啸”的影响而缩减奖学金。

      理性看待留学升温

      基于上述几点,有家长表示,“现在算是留学市场的低谷,正是入市的好时机。”该观点也得到很多业内专家的认同,他们认为,金融危机往往是存在周期性。如果学生在目前市场低迷的时候出国留学,在毕业时应该恰好能赶上经济逐步复苏,届时的市场还是需要大量人才的,这对于学生的就业来说将是很合适的机遇。

      也有专家表示,留学市场正处在绝佳的发展机遇,并预测2009年将有更多的学生赴海外留学,留学市场将迎来“牛市”。

      不过,广州艾迪总经理谢杭东对此却谨慎乐观。他表示,全球金融海啸也不能单纯的等同于留学市场机遇,其对留学市场的影响绝不仅仅是持续升温这么简单。他分析,在全球经济低迷的大环境下,留学行业绝不可能独善其身,一样会间接的受到或多或少的影响。目前,我们还不能判断这次金融海啸的影响会持续多久,以及波及面有多大。但可以看到的是,同样受到金融危机影响,国内不少人士的荷包也受到影响而严重缩水,其用于孩子留学的预算费用也大大减少。

      虽然留学国家的货币持续贬值,但是留学成本却并不是绝对的降低,因为还必须考虑到家庭收入的增减问题。到底是汇率降得快,还是荷包缩水快?两者结合考虑才是理性的思考方向。

      谢杭东还强调,留学归根结底是一种投资。既然是投资,学生和家长们就应该考虑金融海啸的影响到底会持续多久?能否通过留学就能增加就业竞争力、找到好工作?这个投资长远来看是否是划算的？ 本报记者于冬雪